* Il pessimismo nel linguaggio comune
* Il pessimismo in filosofia: Schopenauer e Leopardi
* Il pessimismo nella letteratura greca: Apollonio
* Il pessimismo nella letteratura latina: Lucano
* Il pessimismo nella letteratura europea: Rousseau
* Il pessimismo nella letteratura italiana: Leopardi e Pascoli
* Il pessimismo nella storia dell'arte: Goya, Gropius e Picasso
* Ricerca iconografica: Goya, Picasso e Friedrich
* Il tentativo di inquadramento storico
* Le opere al di là delle biografie