E' una specie delle piante dicotiledoni ascritta alla famiglia delle
solanacee. Nota solo allo stato orticolo e la sua origine
non è chiara. La melanzana è sconosciuta nel mondo antico e
sembra che la sua espansione dall’India verso l’Africa
e l’Europa sia avvenuta durante il Medioevo.
Si presenta come una pianta annuale, a fusto rigido e ramificato, eretto,
alto da 50 ad 80 cm.; le foglie sono grandi, obovate, alterne,
intere o sinuose od un poco lobate, tormentose, spicciolate e di
colore verde spento.
I Fiori sono solitari, peduncolati, in parte
sterili, in parte fertili, con calice persistente, un poco
spinoso, accrescente; la corolla è blu violacea, pallida, rotato-pentagonale,
subcampanulata; gli stami sono 5 con antere gialle, riuniti nei
pressi dello stilo che è corto. I frutti sono bacche carnose
alquanto grosse, con l’apice coperto dal calice; hanno forma
allungata, spesso un poco dilatata in basso e leggermente ricurva,
oppure ovoidale o subsferica o sferica; la buccia è di colore
violaceo più o meno intenso o scarlatto o anche bianco; la polpa
è chiara, quasi bianca, consistente ed amara; con la cottura però la durezza
ed il sapore amaro scompaiono e la polpa diviene tenera ed assai gustosa
i semi sono piccoli, numerosi e teneri di colore giallastro o rosato.