L'acqua
SOSTANZE CONTENUTE NELL'ACQUA:
Le sostanze più importanti contenute nell'acqua sono quelle che determinano il pH e che causano la durezza dell'acqua, i gas disciolti e i prodotti di decomposizione organica e inorganica.
Il pH:
Tutte le acque naturali contengono, in soluzione, acidi e basi. L'unità di misura è il grado di acidità, che viene designato come pH. Nelle acque naturali troviamo valori del pH che oscillano tra 4 e 9. Le acque con un pH pari a 7 vengono dette neutre. Le acque con un pH superiore a tale valore vengono dette basiche o alcaline. Se il pH è più basso, si parla di acque acide. I pesci ornamentali si trovano particolarmente a loro agio con un pH adatto a loro e stabile. Se il pH dell'acqua non è sufficientemente stabile oppure se l'acqua è troppo acida o basica, i pesci e le piante possono esserne danneggiati.
La durezza dell'acqua:
La durezza dell'acqua è un noto concetto della chimica e rappresenta una proprietà importante dell'acqua naturale. Le acque naturali di superficie si formano dall'acqua piovana, che penetra nel terreno e fuoriesce altrove. Penetrando nel terreno, l'acqua piovana scioglie i sali di calcio e di magnesio presenti in esso. Questi sali "induriscono" l'acqua. L'acqua con un basso contenuto di sali di calcio e magnesio viene detta dolce; se ne contiene un'alta percentuale, viene invece definita dura. Il grado di durezza dell'acqua è importante in quanto determinate funzioni dei pesci vengono influenzate dalla durezza dell'acqua. Poichè i pesci ornamentali sono abituati al grado di durezza delle loro acque originarie, si troveranno particolarmente a loro agio in un'acqua con caratteristiche identiche. La somma di calcio e magnesio si misura, come durezza totale, in gradi di durezza (°dH), In Italia, l'acqua di rubinetto possiede una durezza complessiva che oscilla tra 0,3 e 30 °dH, a seconda delle varie zone. Il margine di oscillazione è dunque assai elevato. Oltre alla durezza totale, l'acquariofilo deve considerare un altro tipo di durezza dell'acqua: la durezza carbonatica. Questa è in grado di condizionare i valori del pH e di stabilizzarli con un'azione di tamponamento. La durezza carbonatica viene prodotta da tutte le sostanze disciolte che agiscono basicamente. Nella maggior parte delle acque si tratta quasi sempre di bicarbonati.
I gas:
Oltre alla durezza dell'acqua e al pH è importante considerare la percentuale di ossigeno e anidride carbonica disciolti nell'acqua dell'acquario. Queste sostanze influiscono infatti sulla respirazione di tutti gli organismi e sull'attività delle piante (fotosintesi). Il livello di concentrazione dei gas nell'acqua dipende dall'attività delle piante e dei pesci e dall'attività traspirativa tra aria e acqua. Poichè questi fattori d'influenza possono variare, la concentrazione delle sostanze gassose può non essere sempre costante.
Impurità organiche e inorganiche:
A causa dei processi biologici, ogni acqua naturale è più o meno carica di sostanze organiche o inorganiche. Queste provengono, per esempio, dagli escrementi di pesci e di altri organismi viventi, da putrefazioni organiche, nonchè da piante morte presenti nell'acqua. In natura, queste sostanze risultano estremamente diluite in grandi masse d'acqua, mentre in uno spazio ristretto come quello dell'acquario raggiungono un alto livello di concentrazione e devono essere quanto più possibile rimosse.
CONSIGLI:
* Quando si acquistano pesci ornamentali, è opportuno chiedere al rivenditore specializzato con quali valori dell'acqua essi sono stati allevati. Se creerete anche nel vostro acquario questi valori, i pesci staranno meglio che se riproduceste un'esatta copia dei valori tipici delle loro acque d'origine.
** Associate preferibilmente pesci che necessitano di caratteristiche dell'acqua identiche.
L'ACQUA DI RUBINETTO:
A prescindere dalle particolari esigenze dei vostri pesci ornamentali (se necessitino di un'acqua dura o dolce o di un pH basso o alto) la base dell'acquario resta sempre l'acqua di rubinetto con la composizione chimica tipica della zona. L'acqua di rubinetto deve però essere trattata, in quanto in essa è presente il cloro, sostanza nociva per i pesci anche in piccolissime dosi. L'acqua di rubinetto deve essere dunque preparata e adattata alle esigenze dei pesci e delle piante, sia al momento dell'allestimento dell'acquario sia a ogni cambio parziale dell'acqua. Presso i rivenditori specializzati è possibile acquistare prodotti liquidi che aggiunti all'acqua di rubinetto fanno sì che l'acqua si adatti alle esigenze dei pesci. Nell'acquario devono poi essere presenti il filtro, l'aeratore e il riscaldatore.
Durante l'acquisto dei pesci chiedete al rivenditore quali valori necessitano per quanto riguarda il pH, la durezza dell'acqua, ecc........; presso i negozi specializzati si possono anche acquistare dei test per tenere sempre sotto controllo tali valori.
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