La Sardegna è una grande isola che si estende in mezzo al Mediterraneo occidentale, a circa 180 chilometri dalle coste italiane. Il suo isolamento ha favorito la conservazione dell'ambiente e la formazione di una civiltà e di una cultura caratteristiche. L'insularità della Sardegna, però, non ha impedito i contatti con gli altri Paesi del Mediterraneo e l'insediamento, sopratutto lungo le coste, di popoli provenienti dal mare.

Il rilievo della Sardegna, fratturato in massici e gruppi isolati, ha un'origine antichissima e si presenta perciò con forme arrotondate e levigate dagli agenti atmosferici. Il sistema montuoso più esteso ed elevato è il Gennargentu, poche sono le zone pianeggianti; solo nella parte sud-occidentale si allunga il Campidano, la più estesa pianura dell'isola.
Le coste sarde, in prevalenza alte e rocciose, sono ricche di golfi profondi, di piccole insenature, di promontori a picco sul mare.