L'IRLANDA

LE ORIGINI

Se noi osserviamo la situazione geografica dell'Irlanda, notiamo che essa è vicinissima all'Inghilterra e non lontana dalla Francia; questo piega perché le genti che sbarcarono sull'isola a partire dal 900 circa a.c. provenivano da quelle due terre. Si trattava di avventurieri celtici che sottomisero senza complimenti le scarse popolazioni indigene e si organizzarono in tribù. Ogni tribù, guidata da capi ambiziosi, desiderava conquistare sempre nuove terre e avere una posizione di dominio; scoppiarono perciò feroci lotte, durate per secoli.

SAN PATRIZIO

Nel mezzo di questo sanguinoso periodo, sbarcò in Irlanda l'uomo che trasformò la vita dell'isola e preparò il suo futuro destino: San Patrizio. Egli era figlio di un cittadino romani, ma era nato a Bonavenna, un villaggio inglese, verso l'anno 389 d.c.. fu ordinato sacerdote in Francia e fu inviato nel 432 in Irlanda. L'opera di San Patrizio fu immensa: convertì le popolazioni, ordinò preti, costrì chiese, fondò monasteri. Era un tipo rude e deciso, e piacque agli irlandesi perché era simile a loro. Quando morì, nel 461 aveva dato all'Irlanda una impronta incancellabile: il Cristianesimo.